Только я выбралась из кустарника на поляну, как послышался странный гул, какого мне еще никогда не доводилось слышать. Звук доносился сверху. Посмотрев наверх я увидела как что-то овальное медленно опускалось на поляну. Посудина была небольшая и отливала серовато-серебрянным цветом.

«Космическая тарелка!» в ужасе подумала я.

Я застыла не в силах пошевелиться до того момента, как она приземлилась и из нее кто-то начал вылезать. Пришелец, хотя, судя по кораблю, и прилетел из другой галактики, был очень похож на человека. В общем, после того, как я более-менее пришла в себя, он мне больше напоминал мальчишку лет 16-ти. Он был светловолосым и одет в облегающий комбинезон небесно-голубого цвета.

- Привет! Меня зовут Сортик!

Это было первое, что он сказал, когда вылез из странной посудины. Надо полагать меня он заметил довольно давно.

- Ты говоришь по-русски? – удивленно спросила я.

- Да. А чего здесь удивительного?

- Да вроде и ничего. Просто ты как бы прилетел из другой галактики…

- Да не я один!

- Что один? – переспросила я.

- Прилетел. Я не один прилетел. – ответил Сортик так, будто это само собой разумелось.

- А-а. И кто же еще прилетел?

- Со мной вместе?

- Ну да. Так получается, если верить тому, что ты говоришь…

- А ты разве не веришь?

В его голосе послышалось разочарование.

- Ну… не совсем.

- Что не совсем?

- Верю я не совсем!

- То есть ты не веришь, что я говорю правду? – уточнил Сортик.

- Похоже на то. – кивнула я в ответ.

- Хорошо. Если ты не веришь тому, что я говорю, то я тебе докажу, что это правда! – решительно сказал он, беря меня за руку.  – Пошли!

- Что? Куда пошли?

- В корабль пошли! – сказал Сортик, залезая, и потянул меня за собой.

Итак, я оказалась внутри. Я думала, что корабль игрушечный и спустился при помощи веревок, но ошибалась – он был настоящим. Первое помещение, в которое мы вошли, Сортик назвал анти-микробо-проверочной комнатой. Это было очень странно – ощущать, как все тело прощупывается невидимыми и полностью неизвестными лучами. С одной стороны мне было очень весело – лучи щекотали (хотя Сортик не обращал на это ни малейшего внимания – его больше развлекала моя реакция на антимикробную проверку), а с другой стороны мне начинало хотеться поскорее смыться отсюда куда-нибудь подальше. Однако мое любопытство, из-за которого я часто попадаю в разные истории, победило, и я молча вышла из анти-микробо-проверочной комнаты вслед за Сортиком. Пройдя по недлинному коридору, мы оказались в довольно большом, овальном помещении с огромной приборной панелью, занимающей почти треть пространства. Похоже, внутри было намного просторнее, чем казалось снаружи.

- Ну, теперь веришь? – гордо спросил меня Сортик.

- Верю, но все же не совсем.

- Что не совсем? Ты опять мне не веришь?

- Ну, понимаешь…

- Ничего я не понимаю, и понимать не хочу! – вспылил Сортик. – Какие вы, здешние жители, все же недоверчивые! Но ничего – раз уж ты здесь и чему-то все-таки веришь, я заставлю тебя поменять твои взгляды на инопланетную тему!

- Да о чем ты говоришь?

- Если верить данным моего компьютера, тебе можно доверять. А так как я своему компьютеру верю, то покажу тебе, как летает мой корабль, чтобы ты уж точно удостоверилась в правдивости моих слов!

- Ну, если это не опасно, тогда, пожалуй, покажи.

- Опасно!? Да ты что? С Кирены свалилась?

- Откуда свалилась?

- С Кирены.

- А что такое «кирена»?

- Кирена? Да это же… И как только я мог забыть, что ты этого не то, что не знаешь… Извини.

- Так что же это такое?

- Это один из восьми спутников Берки. Берки – планета, с которой я прилетел.

- А-а. Теперь мне более-менее ясно. Это что-то вроде Земли и Луны.

- А..?

- Земля это та планета, на которой сейчас находишься ты, живу я и другие люди. Луна – спутник Земли.

- У Земли только один спутник?

- Да, Луна единственный спутник Земли, если не считать искусственных, конечно.

- Понятно. Когда мы подлетали к этой планете… Как ты ее назвала?

- Земля.

- Подлетая к Земле, я и не подумал обратить внимание на спутники. Я и представить себе не мог, что у планеты, на которой обитают живые существа, может быть только один спутник!

- А разве ты еще на какой-нибудь планете был?

- Ну да. На семи точно!

- Круто!

- Ну что, прокатить тебя?

- Давай!

- Тогда – полетели!

Сортик нажал какую-то кнопку, и корабль начал плавно подниматься, издавая при этом странное, но приятное на слух жужжание.

- Впускаем свет! – торжественно произнес Сортик.

- А?

- Не бойся, сейчас все увидишь!

Сортик подошел к панели с множеством разных кнопок и нажал одну из них. Тут стенка, которая находилась прямо перед ним, начала становиться прозрачной – появилось огромное окно.

- Ух, ты! Прямо как в фильмах!

- А что, у вас фильмы про инопланетян делают?

- Да таких фильмов просто завались! Про всяких там зеленых и красных человечков, ужасных монстров и других тому подобных пришельцев, которые хотят колонизировать или уничтожить Землю. Ну и всякая тому подобная чушь.

- Понимаю.

Мне показалось, что он огорчился, поэтому я решила сменить тему разговора.

- Слушай, Сортик, ты сказал, что у твоей планеты восемь спутников.

- Ну да. Кирена, Мелна, Сирна, Антириус, Винда, Ирсиус, Тинус и Лавис. Кирена – самая большая и красивая, но, к сожалению, единственная из всех восьми не пригодна для жизни.

- Это как?

- Очень просто. На семи спутниках построены поселения, а на Кирене жить нельзя. Она состоит из жидкой лавы. Зато туда устраиваются туристические полеты. Лава на Кирене в зависимости от погодных условий меняет свой цвет.

- Интересно, как это?

- Если хочешь, можем слетать туда.

- Ты серьезно?

- Конечно.

- Прости, но, скорее всего – нет.

- Почему? Тебе там понравится.

- Не сомневаюсь. Но…

- Если боишься, то так сразу и скажи!

- Хорошо. Я боюсь.

- Но почему?

- Я не уверена, что мне стоит туда с тобой лететь. Извини.

- Ну, нет так нет. Давай я тебе хоть снимки Кирены покажу. Хочешь?

- С удовольствием.

- Тогда пошли сюда.

Сортик снова нажал на какую-то кнопку, и перед нами абсолютно бесшумно открылся проход. Мы вошли в него и оказались в длинном коридоре.

- Он ведет вокруг всего корабля. – как бы догадавшись, о чем я думаю, пояснил Сортик.

Вскоре он нажал кнопку на стене, открылась очередная дверь, и мы оказались в небольшой, уютной комнате.

- А здесь тоже можно открыть окно? – спросила я, осматриваясь.

- Если хочешь. Нужно только…

- Нажать кнопку?

- Да, но сперва ее нужно отыскать.

- Тогда не надо.

- Прекрасно. Я лучше включу свет.

Сортик подошел к стене, провел рукой, и в комнате сразу стало светло. Свет был очень мягкий, и от этого в комнате стало еще уютней.

- Ты располагайся. Чувствуй себя, как дома. – сказал он. – А я пока поищу снимки.

Я присела на край огромной, мягкой подушки и начала рассматривать комнату. В общем, она не представляла ничего особенного, но все же эта комната была необычной. Окон не было. Для этого нужно было найти кнопку. На полу был мягкий, пушистый ковер. Ноги в нем просто утопали. Как во мху. Еще в комнате находилась подушка, на которой я сидела, и странный шкаф. Странным он казался потому, что мне привычных ручек, дверей, шуфладок и полочек не было. Шкаф был похож на коробку с несколькими кнопками разного цвета. Сортик не нажимал ни одной из них, а просто набрал какое-то слово на мониторе, который появился сразу, как только он подошел. Вскоре он повернулся ко мне. В его руках был альбом. По крайней мере, снаружи он выглядел таким же, как все альбомы, которые мне довелось видеть.

- Я нашел его. – сказал Сортик, кладя альбом рядом со мной на подушку. – Можешь спокойно его посмотреть. Я уверен, тебе понравится Кирена.

- Спасибо.

- Кстати, я все еще не знаю твоего имени.

- Эля.

- Красивое имя. Короткое и звучное.

- Спасибо. Рада, что ты так думаешь.

- Ну что ж, смотри альбом и наслаждайся Киреной! А я пойду, поищу место для посадки.

Сортик ушел, и я осталась в комнате одна. Я взяла лежавший рядом альбом и положила его на колени. Альбом оказался на удивление легким. Обложка альбома была красиво разрисована необычными орнаментами и чем-то напоминала страницу из книги с арабскими сказками. Открыв альбом, я увидела только один лист, напоминающий жидкокристаллический экран. В правом верхнем углу находились две стрелочки, указывающие вверх и вниз. Я прикоснулась по очереди к каждой из них: экран все равно оставался темным. Но через пару секунд на нем появилось множество миниатюрных картинок с надписями. Я нажала стрелочку, показывающую вверх. Передо мной мгновенно появилась одна из миниатюрных картинок в увеличенном виде. Ее название медленно передвигалось справа налево внизу экрана. Но я не смогла прочитать ни слова. Поэтому, долго не задумываясь над смыслом предложения, я начала рассматривать картинку. Высотные дома на заднем плане, незнакомые деревья, а прямо на меня смотрело два человека – взрослый мужчина в странном, облегающем комбинезоне небесного цвета и мальчик лет семи, который очень напоминал Сортика. Вдруг эти люди начали махать мне рукой. Я испугалась и бросила альбом на подушку.

- Ханда ки тэ! Мэн ли пэтэ форнак лиднас! – вдруг раздалось из альбома.

После этого альбом затих. Я очень осторожно взяла альбом и заглянула в него. Картинка была опять неподвижна и находилась в изначальном положении. Я убедилась, что больше ничего не двигается, и закрыла альбом. Потом я его перевернула и осмотрела заднюю часть. Но и там ничего не было, кроме обложки с орнаментами. Я отложила альбом и решила в него не заглядывать – кто знает, может оттуда еще кто-нибудь вылезать начнет! Но вскоре любопытство пересилило страх, заставив меня опять открыть альбом. На экране снова были миниатюрные картинки с мелкими названиями. На этот раз я нажала на стрелочку, указывающую вниз. Передо мной появилась картинка с изображением моря. Только это море отливало всеми оттенками красного цвета. Небо тоже было красноватое.

И тут я догадалась – это было вовсе не море, а лава! А на картинке была Кирена. Вскоре послышался звук бульканья лавы и шум довольно сильного ветра. Но на этот раз я не испугалась. Да и сама картинка была столь красива, что я не могла оторваться. Когда она закончилась, я переключила на следующую. На ней Кирена была зеленой. Так я смотрела картинку за картинкой, уже совсем не обращая внимание на те звуки, которые иная издавала особенно громко.

Смотря альбом, я совершенно не заметила, как меня начало клонить в сон. А странный, мне непривычный свет только способствовал этому состоянию. Через пару минут мои глаза уже закрывались сами по себе, и вскоре я крепко заснула. Но то не был обычный сон. Я погрузилась в такое состояние, которое одновременно было и приятным и пугающим – я находилась в абсолютном покое, не было ни видений, ни шумов, но проснуться я тоже не могла. Потом мне начал сниться странный сон. Я летела над каким-то пространством, напоминающим туман, вокруг было очень темно. Я не знала, куда и откуда лечу, но пока ситуация находилась под моим контролем. Вдруг раздался хлопок, затем последовала яркая вспышка, от которой у меня потемнело в глазах, и, потеряв управление над своим необычным полетом, я стала резко падать. Меня охватил ужас. Я падала, падала, падала, но странный туман все не кончался. Внезапно прямо подо мной возникла клетка. Я испугалась еще больше – я падала в эту клетку. Вскоре я уже могла видеть дно клетки. И я падала прямо туда…

- А-а-а!

Я проснулась от собственного крика. В комнате было темно. Скорее всего, необычный, мягкий свет потух автоматически, как только я заснула. Я начала вспоминать сон, который так напугал меня. На мгновение мне представилось, будто опять падаю в клетку. Я невольно вздрогнула.

Вдруг дверь приоткрылась – я насторожилась.

- Мне показалось, будто ты кричала.

Это был Сортик. Наверное, я действительно кричала очень громко, если даже он меня услышал. Хотя кто знает – может, у его компьютера были уши.

- Мне почему-то очень захотелось спать. А потом мне приснился кошмар. – объяснила я.

- Такое бывает при выходе из атмосферы на большой скорости. – спокойно ответил Сортик.

- Что?!

Я начинала о чем-то догадываться и это «о чем-то» мне совсем не нравилось.

- Нет, нет, Эль, все в порядке. – начал уверять меня Сортик, но его голос слегка изменился.

- Нетушки! Раз начал – говори!

- Ну…

- Что ну?

- Просто, когда я искал место для посадки, появился Разведочный Патруль. Я должен был что-то сделать, чтобы меня не засекли.

- И что это означает?

- То, что мы сейчас находимся в космическом пространстве на расстоянии трех световых минут от Земли и продолжаем отдаляться.

- Что?! Ты совсем сдурел? Как я теперь домой попаду?

- А ты лучше бы предпочла, чтобы тебя взяли в плен или даже убили по подозрению в шпионаже?

- Но неужели не было другого выхода?

- К сожалению – нет.

- Но теперь-то мы можем вернуться?

- Не думаю.

- Почему?

- Во-первых, там все еще летают разведчики. А во-вторых, мы находимся очень далеко от Земли.

- Ну, эта проблема решается элементарно, так что не рассказывай! Но вот кто такие эти разведчики, что они мешают нам вернуться и так опасны?

- Это Разведочный Патруль с Берки – они исследуют Землю.

- И это вся опасность?

- Нет, не вся. Если они меня засекут, то у меня будут очень крупные неприятности. В особенности после того, как я буду доставлен обратно на Берки. А ты…

- Что я? Я, судя по всему, нахожусь на корабле из дома убежавшего пацана!

- Эль, я не хотел, чтобы так вышло, но у меня не было другого выбора. Честно.

Сортик оставался на удивление спокойным.

- Ладно. И что ты предлагаешь делать?

- Мое предложение все еще в силе – если хочешь, полетели со мной на Берки. Я потом тебя отвезу домой. Обещаю.

- А если я не хочу лететь на Берки?

- То я попытаюсь найти место, где смогу тебя незаметно высадить. Но это будет очень не просто потому, что есть большой риск напороться на Разведочный Патруль – их всегда много и они могут просидеть на одном месте даже несколько дней, если что-нибудь покажется подозрительным. Я знаю, как они работают – мой отец главнокомандующий Разведочного Патруля.

- Что ж, теперь, по крайней мере, ясно, почему ты их избегаешь.

- Пойдем, я тебе кое-чего покажу. – сказал Сортик, не обращая внимания на мое последнее замечание.

Он очень спокойно подошел ко мне и взял за руку. Его спокойствие постепенно начинало раздражать меня. Мы вышли из комнаты, прошли по коридору и вскоре снова оказались в просторном помещении, где находился компьютер.

Все происходящее казалось очень глупым и практически нереальным. Единственное, что я действительно хотела, было выбраться с этого корабля и побыстрее оказаться дома. К сожалению, все было не так-то просто.

Вскоре мы с Сортиком уже находились рядом с компьютером. В огромном окне, которое находилось в стене, была темнота, которую изредка рассекал свет на огромной скорости проносящихся мимо далеких звезд. Сортик подошел к панели с кнопками и начал чего-то делать. Я заметила, что перед ним находится штурвал. Внезапно в огромном окне появился большой огненный шар.

- Солнце? – спросила я у Сортика.

- Да.

Корабль вновь повернулся. Вскоре я увидела Землю. Но она выглядела такой маленькой!

- Сейчас я покажу тебе, что такое Разведочный Патруль. – привлек мое внимание Сортик.

Он что-то нажал на панели. Я внимательно следила за ним, но мне так и не удалось понять, что именно он делает.

- Смотри сюда! – сказал Сортик, показывая в правый нижний угол окна.

В углу был квадрат, в котором находилась увеличенная картинка Земли.

- Сейчас я приближу место, где мы встретились.

Сортик нажал одну из многих кнопок и картинка начала увеличиваться. Вскоре я увидела полянку, где впервые встретилась с Сортиком. Но там что-то изменилось. Над поляной быстро летали какие-то маленькие корабли. Это и был Разведочный Патруль.

- Судя по всему, они засекли мой след. – недовольным голосом заметил Сортик.

- И что теперь?

- Я бы предпочел смыться куда-нибудь подальше, пока они не вылетели искать в космос.

Я была в замешательстве. Мне это все казалось еще большим кошмаром, чем тот, что я видела во сне. И теперь, в течение нескольких коротких минут, мне нужно было принять решение – лететь с Сортиком на Берки или пытаться попасть домой. Всему, что рассказал Сортик, было более или менее достоверное доказательство. Я не могла опровергнуть его доводы. Но все равно не могла представить, что не могу попасть домой, и мне все же придется лететь на Берки.

- Эль, ты должна мне сказать – либо я пытаюсь высадить тебя где-нибудь на Земле, где нет разведчиков, хотя они в любом случае могут засечь тебя, либо…

И тут я поняла – если Сортик высадит меня там, где нет разведчиков, то я уже точно не доберусь домой. Ведь это «где-то» могло быть любое место Земли! А если Сортик говорил правду и Разведочный Патруль уже засек его след, то, скорее всего про меня им тоже все известно. И это еще больше уменьшало мои шансы попасть домой.

- Ладно, Сортик, твоя взяла. Меняй курс на Берки!

Сортик повернул штурвал на сто восемьдесят градусов, и корабль начал быстро отдаляться от Земли. Но на каком-то хитром приборе я заметила небольшую точку, стремительно приближавшуюся к другой точке, которая находилась посередине. Мне этот прибор чем-то напомнил радар.

- Сортик, а что означает вот это? – спросила я, показывая на приближавшуюся точку.

- Дангэ!

Судя по всему, он выругался.

- Тебе нужно немедленно спрятаться! Это разведочный корабль. Нельзя допустить, чтобы они тебя нашли. – взволнованным голосом сказал Сортик и быстро направился к какой-то маленькой двери. – Пошли!

- Куда?

- Я покажу тебе, где спрятаться. Самое главное – сиди тихо и не шевелись! – пояснил Сортик.

Он открыл маленькую дверку и подтолкнул меня.

- Но… – я начала было возражать.

- Пойми, я твою жизнь спасаю!

- Хорошо, хорошо!

- И прошу тебя – как можно тише!

- Все. Ясно.

- Я постараюсь, чтобы они улетели как можно скорее. Обещаю.

Однако в его голосе не было ни капли уверенности.

Сортик закрыл дверку, оставив меня в темноте. Я была вынуждена доверять ему. У меня просто не было другого выбора. Я устроилась поудобнее – на сколько уж это было возможным в столь тесном помещении – и начала прислушиваться к происходящему снаружи. Внезапно раздался чей-то голос. Язык, на котором он говорил, был таким же, что и в альбоме.

- Ханда! Вин дигат по рантелку ки да иренек Земля далки.

При упоминании Земли я невольно поежилась. Значит все, что говорил Сортик, все же была правда. Но сам Сортик почему-то молчал.

- Кинат вин иста? – спросил голос.

- Ярк.

По голосу нельзя было понять, волнуется Сортик или нет, но отвечал он без особой охоты. После нескольких секунд тишины вдруг послышались шаги. Я замерла. Но ничего не случилось. И, хотя шаги вскоре затихли, я все равно не могла пошевелиться.

- Арви да кэра, Сортик? – вдруг кто-то спросил совсем рядом со мной.

- Ярк. – послышался слабый голос Сортика.

- Кантирнэ сэрва, Сортик! Дин бвет катишь! Вастан!

Внезапно дверка в мою каморку резко открылась. Я вздрогнула – меня обнаружили.

- Ханда, кинтэр! Винатэ бэлке! – обратился ко мне один из пяти мужчин, стоявших вокруг каморки, и пальцем приказал мне вылезать.

Один из них держал Сортика. Только я начала вылезать, как меня тут же схватил второй разведчик. Все они были светловолосыми и одеты в облегающие комбинезоны зеленого оттенка, и только тот, который говорил со мной – в небесно-голубой.

- Партэ нон вин дигатра! Партэ! – вдруг начал умоляюще кричать Сортик. – Мэн лик тинар! Мэн! Нон вин! Партэ нон вин дигатра!

- Кьярвэ! – рявкнул на него разведчик в небесно-голубом комбинезоне.

Судя по всему, он у них считался главным. Мне он очень напомнил мужчину из альбома Сортика.

- Намена вин три? – спросил у меня главный.

- Извините, но я не...

- Он хочет знать твое имя! – перебил меня Сортик.

- Кьярвэ! – опять рявкнул на него главный. – Ката дэра кинай!

Сортик потупил глаза и моментально замолчал.

- Намена вин три? – повторил свой вопрос главный.

- Эля.

Узнав мое имя, главный перешел к допрашиванию Сортика. Из их разговора я ничего толком не поняла, кроме того, что речь шла обо мне – несколько раз упоминалось мое имя, и главный время от времени рукой показывал в мою сторону.

- Нвари вин три? – внезапно обратился ко мне главный. – Нвари далке Земля.

- Сортик, что он опять от меня хочет?

Сортик осторожно посмотрел на главного:

- Изе ва? Партэ.

Тот одобрительно кивнул.

- Он хочет знать, какой твой земной возраст. – сказал Сортик через какое-то время.

- В смысле, сколько мне лет?

- Да.

- Мне 16.

Сортик что-то сказал главному. Надо полагать, перевел мой ответ.

- Кинтачь! – твердым голосом отдал приказ главный. – Бонтхэ.

- Ярк, но! – ответили в один голос оба разведчика, что держали Сортика и меня.

- Урсат! – обратился один из них к нам с Сортиком.

Нас вывели из корабля. Вопреки моим ожиданиям, мы не были выброшены в космос, а оказались в огромном помещении, напоминающий ангар. Это могло означать только одно – мы находились внутри корабля Разведочного Патруля. Выйдя из ангара, мы оказались в довольно узком коридоре. Свет в коридоре не был столь приятен и мягок, как в корабле Сортика. Через некоторые расстояния на внешней стене появлялись небольшие, круглые окна. Сортик шел молча и избегал встретиться со мной взглядом. Вскоре нас подвели к двери. Один из разведчиков нажал на панель: дверь открылась легко и практически бесшумно. Меня буквально втолкнули в эту комнатку, и дверь снова закрылась.

- Эй! – возмущенно воскликнула я, ударяя ногой в дверь. – Что за дела?!

Но мне никто не ответил. Я осмотрелась: в комнате было темно и пусто, в единственном окне напротив двери виднелось космическое пространство.

«Скорее всего, меня заперли здесь не надолго,» подумала я, но что-то внутри меня упорно не хотело с этим соглашаться. Я попробовала включить свет, как это делал Сортик, однако моя попытка не увенчалась успехом.

«Итак, я нахожусь взаперти на корабле РП, не имею ни малейшего понятия, что от меня хотят и, судя по всему, мои шансы вернуться домой не самые лучшие,» уяснила я для себя. «И что же мне теперь делать? Языка я не знаю... Да что язык! Я даже свет включить не могу!»

- Черт возьми! – прошипела я и сильно ударила кулаком в дверь.

- Я хочу домой...  – прошептала я, медленно съезжая по двери на пол. – Это не честно! За что мне все это?

Внезапно раздался гул, и корабль плавно покачнулся. Я посмотрела в окно – звезды разных размеров и яркости с бешеной скоростью проносились мимо.

«Ну вот, теперь мне точно не светит попасть домой...»

- И в этом виноват только ты, Сортик!!! – крикнула я.

Я снова посмотрела на звезды. Да-а, когда-то я думала, что жизнь на других планетах если и есть, то разительно отличается от земной. А оказывается, что не только похожа, но даже практически не отличается от той жизни, к какой привыкла я! Хотя Вселенная огромна и вполне возможно... Однако на данный момент меня больше волновала не Вселенная, а каким образом из нее выбраться – как вернуться домой. Но как на зло все мои мысли куда-то разбежались, и я не могла придумать ничего толкового...

«И как только я умудрилась попасть сюда? Каким образом теперь выбраться?»

Мне вдруг так захотелось оказаться дома!

«Зачем Сортику понадобилось везти меня на Берки? Почему он вообще появился в моей жизни?! А теперь я сижу в темной, тесной комнатушке на корабле РП и, судя по всему, направляюсь никак не домой! Интересно, что они со мной будут делать?..»

При этой мысли меня слегка передернуло.

«Нет! Мне во что бы то ни стало нужно отсюда выбраться!»

И я снова ударила кулаком в дверь:

- Выпустите меня!

Но, как я и предполагала, мне никто не ответил. Это было ужасно – сидеть здесь и ждать чего-то неизвестного. Я не имела ни малейшего понятия, что будет со мной и еще меньше о том, где сейчас Сортик. О, как я на него злилась! Ведь во всем случившемся была только его вина! Но, хотела того или нет, я в любом случае уже была замешана в эту историю.

Корабль проносился мимо звезд, но я практически не ощущала движения. У меня уже рябило в глазах от нескончаемого количества этих небесных тел, однако, кроме как смотреть в окно, делать все равно было нечего. Вскоре мои глаза закрылись, и я погрузилась в беспокойный сон.

 

- Эль! Эль! Проснись!

Кто-то сильно тряс меня за плечо. Я осторожно открыла глаза и...

- Сортик?! Ты?

- Тсс!

- Что? Что происходит?

- Иди за мной, соня, но только тихо!

И он как-то загадочно ухмыльнулся.

Мы вышли из комнаты. Рядом с дверью неподвижно лежал один из разведчиков.

- С-сортик, это к-как понимать? – пролепетала я, показывая на тело.

- Не бойся, он просто спит. – отмахнулся он. – Если хочешь, можешь проверить.

И на губах Сортика опять появилась странная ухмылка.

- Не-а, спасибо.

У меня и без того были мурашки по коже. Сортик снова ухмыльнулся и знаком показал следовать за ним.

Мы медленно и как можно тише пробирались по коридору в сторону ангара. Сортик держал меня за руку, и мне не оставалось ничего другого, как послушно следовать за ним. У меня было множество вопросов, на которые я хотела получить ответы, но я не решалась нарушить тишину. Вскоре мы добрались до дверей, ведущих в ангар. Сортик знаком показал прижаться к стене и слегка приоткрыл дверь. Тут я заметила у него в руках небольшую коробочку.

- Что это? – шепотом спросила я.

- Сейчас увидишь. – таинственно ответил Сортик, снова улыбаясь.

Коробочка в его руках преобразилась: появился маленький экранчик и клавиатура. Сортик настроил аппарат так, чтобы на экране был отображен ангар и все в нем находящееся, включая охрану. Завершив последние настройки, Сортик направил аппарат в сторону ангара и нажал на клавишу. Волна бесшумного удара пронеслась по всему помещению.

«А что, если он решит направить это на меня?» невольно пронеслось у меня в голове при виде охранников, лежавших без сознания.

- Идем, Эль! Времени мало!

Сортик находился уже рядом со своим кораблем.

- Что это было? Что ты с ними сделал?

- Это что-то наподобие оглушающего аппарата. Они скоро очнутся.

- А-а. Понятно.

Хотя на самом деле ясности мне не прибавилось.

- Ладно, нам нужно спешить. Идем!

И Сортик потащил меня за собой в корабль.

- Сортик! Прекрати немедленно!

Повысив голос, я остановила его попытку затолкать меня в корабль.

- Между прочим, я могу это сделать и самостоятельно! Я не люблю, когда меня заставляют что-либо делать, да еще и ничего не объясняя!

- Значит, тебе не совсем ясно, что сейчас происходит? – спокойным, но напряженным голосом уточнил Сортик.

- Не совсем?! Ты говоришь «не совсем»?

Я была просто в бешенстве. А его спокойствие окончательно выводило меня из себя. Внезапно я почувствовала какой-то странный толчок. Этого хватило, чтобы я потеряла сознание.

Очнулась я уже на корабле, в кресле. Сортика нигде не было видно.

«Что за шутки? Куда он делся?» подумала я и осмотрелась: передо мной находилась огромная приборная панель, а в огромном окне мелькали звезды. «Что?.. Звезды?..»

- Сортик! Это уже не смешно! – закричала я, вскакивая с кресла.

Однако мне никто не ответил.

- Сортик?

Мне стало слегка не по себе.

«Мало того, что я лечу неизвестно куда,» подумала я, осматриваясь, «так и этот куда-то пропал!»

Но тут мое внимание привлек странный предмет, лежавший на панели. Стоило мне до него дотронуться, как рядом со мной возникло голографическое изображение Сортика.

- А-а! – вскрикнула я и отскочила в сторону.

«При таких условиях и удар хватить может!»

- Привет, Эль! – заговорило изображение Сортика.

- Я знаю, ты злишься на меня...  – продолжил голо-Сортик и изобразил чего-то наподобие виноватой улыбки.

- Злюсь? Да ты, верно, шутишь? – иронически воскликнула я.

Но это не произвело на голо-Сортика должного впечатления.

- Да я тебя просто в порошок сотру! – прошипела я, направляясь в его сторону.

Однако и это никак не подействовало.

- Как ты уже, наверное, заметила, меня на корабле нет. – спокойным голосом продолжил голо-Сортик.

- Заметила? – воскликнула я и, скрестив руки на груди, плюхнулась в кресло. – Ха!

- Я настроил его на автопилот, и, если ничего не случится, ты скоро должна добраться до моей подруги Фью, которая...

- Что?!!

Я мгновенно вскочила на ноги. Один прыжок и я уже находилась перед голо-Сортиком, схватила его за шиворот, и... мои руки прошли сквозь изображение как сквозь воздух.

- У-у! Ты! – взвыла я и шлепнулась обратно в кресло.

- Я буду ждать у нее и тогда...

- И тогда я лично прикончу тебя! – процедила я сквозь зубы, в то время как голо-Сортик заканчивал предложение.

- ...тогда я отвезу тебя домой. Обещаю! Отправлять тебя сразу на Землю было слишком рискованно – это первое место, где тебя начали бы искать. Да и корабль оставлять жалко...

- А меня значит не жалко? – сердито воскликнула я.

- И еще одна важная вещь. Тебе обязательно нужно переодеться! Я оставил спецформу РП в той комнате, где ты смотрела альбом. Это ради твоей же безопасности! В этой форме у тебя меньше шансов вызвать подозрения...

Вдруг голограмма задергалась и исчезла, а предмет, из которой она появилась, издал странный щелчок. Я подошла и постучала по нему, но картинка невозобновилась.

- Запись стерта! – вдруг донеслось из предмета, а я подскочила от неожиданности.

- Замечательно! – в сердцах воскликнула я. – Просто уму не постижимо! Ну, попадись он мне!

Я еще некоторое время походила взад-вперед по помещению, проклиная Сортика, Берки и вообще всю Вселенную, однако вскоре мой живот напомнил о себе громким урчанием. Это заставило меня отвлечься от мыслей о сладкой мести и заняться поисками пищи. Мне было не известно, сколько времени я провела на корабле РП, но есть хотелось ужасно.

- Проклятье! Неужели нельзя было догадаться оставить хоть что-нибудь съестное!

Я оббегала весь корабль вдоль и поперек в поисках кухни или хотя бы чего-нибудь, напоминающее кладовку или холодильник. Но, увы! Все, что мне удалось найти, была оставленная Сортиком спецформа РП, которую я все же надела. Она состояла из довольно облегающего комбинезона зеленовато-голубого оттенка и сапожек на каблучках такого же цвета. Каким образом Сортику удалось угадать мой размер, оставалось загадкой.

Внезапно в центре управления раздался гудок.

«Что еще?» раздраженно подумала я и быстро направилась в помещение.

В левом нижнем углу окна появился небольшой круглый экран. Я различила три красные точки, с разных сторон приближавшиеся к белой в центре.

«Неужели опять РП?»

- Тревога! Корабль атакуют! – раздался компьютерный голос. – Режим автопилота снят!

- Что??

Откуда-то появился штурвал и я, долго не задумываясь, схватилась за него.

- Что ж, хуже быть уже не может! – вздохнула я и потянула штурвал на себя.

Корабль сильно дернулся, и мне стоило больших усилий устоять на ногах. Посмотрев в окно, я увидела, что несусь к какой-то планете. С разных сторон в корабль летели какие-то лучи. Я пыталась уворачиваться, однако несколько лучей все же попали в цель. К этому моменту я уже влетела в атмосферу неизвестной планеты.

«Надеюсь, здесь есть воздух!» подумала я, поворачивая штурвал. Я намеревалась влететь в тучи и таким образом скрыться от преследователей, однако к моему ужасу корабль перестал слушаться. Меня охватила паника, когда я осознала причину – корабль летел вниз, и я падала вместе с ним.